Город рыбьеглазой принцессы

Минакши Сундарешвар

Индийский город Мадурай, который часто называют Афинами Востока, представляет большую историческую и культурную ценность. Это самый древний город в Тамил Наду, расположенный на побережьи реки Вайгай. Мадурай является одним из самых оживленных городов в Южной Индии. Легенда гласит, что бог Шива явился во сне царю Кулашекхаре. Царь удивился, когда увидел, что с волос Шивы падают капли нектара, или «мадху». Так это место получило название Мадхурапури, а позднее Мадурай. Согласно тамильским и греческим документам, Мадурай существовал уже в 4 веке до н. э. Расположенный в самом сердце Тамил Наду, он стал культурным центром дравидов (народа, населяющего преимущественно южную Индию и говорящего на дравидских языках) и тамилов (этнических групп, населяющих Шри-Ланку и Тамил Наду). В далеком прошлом этот город был культурным и научным центром со своей Академией, состоящей из мудрецов, поэтов и критиков, которые жили за счет королевской поддержки и великодушия. Мадурай известен одним из пяти танцевальных залов бога Шивы, который находится в храме Минакши.

Минакши означает «рыбьеглазая». Так звали принцессу, которая появилась на свет с тремя грудями. Предсказание гласило, что третья грудь исчезнет в тот день, когда Минакши встретит своего будущего мужа. Так и случилось. Принцесса встретила Шиву, который предстал перед ней в образе прекрасного юноши под именем Сундарешвар.

Храм Минакши Сундарешвар является главной достопримечательностью города. Храмовый комплекс Минакши уже сам по себе представляет собой небольшой город, ту опорную точку, вокруг которой образовался Мадурай. Храм является одним из самых больших и, несомненно, древнейших в Индии, занимаю при этом территорию площадью 65 000 кв. м. Поражает своей красотой Тысячеколонный зал, пышно украшенный скульптурами, среди которых, говорят, не найти двух похожих друг на друга скульптур.

Тирумалай Найяк

В 1,5 км. от храма Минакши находится дворец Тирумалай Найяк, построенный в 17 веке тогдашним правителем, чье имя он и носит. Первоначально дворец состоял из двух жилых секций, театра, храма, гарема, оружейной палата, сада и эстрады для оркестра. Массивные белые колонны, связанные изящными арками, достигают 20 метров в высоту. Однако внук Тирумалайя разрушил большую часть убранства с целью построить собственный дворец. То, что сохралилось до наших дней, было отреставрированно в 18 веке. Благодаря реставрации, посетители могут увидеть главный вход, главный и танцевальный залы. Дворец Тирумалай Найяк представляет собой шедевр индо-сарацинский архитектуры.